豫让是春秋和战国交接时期的四大刺客之一，虽然大家通常只记得荆轲，但豫让的声誉也仅次于荆轲，并且他还为中国历史留下了一个著名的典故。
春秋时期的晋国实行“三军六卿制”，每个军队都有一位正卿和副卿，其中三军就是六卿。卿是诸侯之下的世袭大夫，晋国国君如果昏庸，朝政便会由六卿掌控。在春秋晚期，晋国的韩、赵、魏、智四卿联合起来，成功击败并赶走了中行氏和范氏这两位卿。
豫让曾是赵国中行氏和范氏的家臣，但因为不被重用，在中行氏和范氏出走赵国后，他转而投靠了智氏，并成为智氏的家臣。智氏在当时实力强大，成为晋国最有权力的卿。
智伯是智氏家族的族长，也是晋国的正卿。为了进一步扩张权力，智伯要求韩、赵、魏三家分别割让一个万户城邑。韩、魏两家同意了，但赵氏不同意。于是智伯联合韩魏两家对赵氏发动了战争。赵氏的族长赵襄子退守晋阳城，利用城墙的坚固防守来抵挡进攻。智伯联合韩魏围攻晋阳超过一年，但始终未能攻破。最后，智伯想到了一个办法：借助山洪爆发，挖开晋水汾河的堤坝，让水灌入晋阳城，这样晋阳城必定会被攻破。
智伯得意洋洋地将这个计划告诉了韩魏两家，恰巧赵襄子派出谋士劝说韩魏，如果晋阳城被攻破，下一步就是韩魏两家被灭。因此，韩魏两家在赵襄子的劝说下背叛了智伯，三家联合起来将智伯杀死，智伯的家族也因此灭亡，智伯的领土被三家瓜分。为了报仇，赵襄子把智伯的头盖骨做成了酒杯。
智伯死后，豫让誓言为智伯报仇。为了接近赵襄子，豫让改名换姓，伪装成一个受过刑的苦人，带着匕首进入赵襄子的府邸修理厕所。但最终计划失败，豫让被赵襄子的手下抓获。赵襄子问他：“你为何刺杀我？”豫让回答说：“我要为智伯报仇。”赵襄子的手下想杀了豫让，赵襄子却阻止了他，并说：“这个人是忠义之士，我只需要小心提防，他的心志可敬，智伯虽死，但他的家臣依然心怀忠诚。”
赵襄子放走了豫让，但豫让并没有感激，他依然执意要刺杀赵襄子。为了更加隐蔽地接近赵襄子，他做出了极大的牺牲：涂抹油漆让皮肤溃烂，吞下炭火让声音嘶哑，剃掉胡子和眉毛，将自己装扮成一个乞丐的模样，甚至连妻子和朋友都认不出他来。古人认为，身体发肤都是父母所赐，不容随意改变，尤其是剃去胡须眉毛，是极为罕见和难以想象的。豫让为了已故的智伯，居然不惜自残，这种行为极具决心和信念。
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豫让做出这样的牺牲，表明他心中有一种坚定的信念，那就是无论如何，也要为智伯报仇。他毫不畏惧任何困难，甚至连生命都不在乎。这样的信念，令人敬佩。赵襄子正因豫让的这种精神，才决定放他一马。
豫让伪装成功后，继续寻找行刺赵襄子的机会。他了解了赵襄子每天的行进路线，埋伏在赤桥下，等待机会。但当赵襄子经过时，马匹突然受惊，赵襄子立刻意识到有人图谋刺杀自己，于是派人四处搜查，最终又抓住了豫让。
赵襄子见到这个样子的豫让，十分震惊，他再次问豫让：“你曾侍奉过中行氏与范氏，他们被智伯所灭，为什么不替他们报仇，反而要为智伯报仇？”豫让答道：“我侍奉中行氏与范氏，他们把我当成普通人，我也只是普通人，所以我不能为他们报仇；但智伯对我如国士一般，所以我必须为他报仇。”
豫让的回答，让人深受触动。通过他的行为，创造了一个流传千古的典故：“士为知己者死”。这句话的意思是，士人愿意为自己的知己而死，双方是相互的。你如何对待别人，别人也会如何对待你。这是待人处事中的重要智慧。能得到一个真正的知己，是人生中的一大幸运，一旦得到这样的知己，就应该全心全意去维护。
这也能解释为什么荆轲会去刺杀秦王。尽管他知道自己必死，仍然欣然接受了太子丹的命令，因为太子丹待他如国士，荆轲不能辜负这份深情。又如高渐离，在荆轲死后，他仍然想方设法接近秦王，为了实现荆轲未竟的心愿。尽管最终失败，他依然因“士为知己者死”的信念，毫不畏惧生死。
豫让的行为感动了赵襄子，赵襄子知道，如果再次放豫让，他依然不会放弃刺杀的计划。于是，赵襄子决定杀了豫让。豫让请求赵襄子赐给他一件衣服，他拿起赵襄子的衣服，象征性地刺了一剑，然后仰天大喊：“我终于为智伯报仇了。”接着，他选择了自杀。豫让用刺杀赵襄子衣服的方式，完成了自己的使命，然后安心死去。
豫让的信念和行为让许多人感动。他为了报仇，不惜自残，也毫不畏惧死亡，最终以这样的方式完成了自己的使命。豫让的精神令人佩服，虽然他的一生充满了悲壮，但他的忠诚和决心也成为了后世传颂的典范。豫让不仅仅是一个古代刺客，他更是忠义和信念的象征。
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